Erken Hıristiyanlıkta öbür dünyaya bakışlar

 

İyilik Cennete götürülüyor, Son Yargı'dan ayrıntı, Rogier van der Weyden, c. 1451 © Bridgeman Images.

Üç kez ona doğru koştum, onu tutmaya çaresizce, parmaklarımın arasından çırptı, bir gölge gibi süzüldü, bir rüya gibi çözüldü ve her seferinde / keder kalbi daha keskin kesti.

Odysseus'un ölü annesi Anticleia ile trajik karşılaşması, edebiyat tarihindeki öbür dünyaya dair tartışmasız en yürek burkan tanımlamalardan biridir. Ayrıca Bart D. Ehrman'ın son kitabı Cennet ve Cehennem'de derlenen öbür dünyayı anlatan birçok çarpıcı pasajdan biridir . Okuyuculara Gılgamış Destanı ve Perpetua Tutkusu gibi eserlerden hikayeler anlatılır.. Pagan ve erken Hıristiyan kaynaklarının bu yama çalışması içinde Ehrman bizi kapsamlı teziyle tanıştırıyor: Bugün bildiğimiz Hıristiyan cennet ve cehennem kavramları 'ölümden sonraki yaşamın en eski Hıristiyan görüşlerini temsil etmiyor'. Bunun yerine, cennet ve cehennem 'insanlar bu dünyanın nasıl adil olabileceği ve Tanrı'nın veya tanrıların nasıl adil olabileceği ile mücadele ederken uzun bir süre içinde ortaya çıktı.' 

Ehrman, Hıristiyanlığın kökleri hakkındaki cesur iddialara yabancı değil. Daha önce Misquoting Jesus (2005) ve Jesus, Interrupted (2009) ile New York Times'ın en çok satanlar listesinde zirvede yer aldı . En son sunumu, cennet ve cehennemin Eski Ahit'te veya aslında İsa'nın kendi öğretilerinde görünmediğini savunuyor. 'Kısaca söylemek gerekirse: Hıristiyanlığın kurucusu ölen bir kişinin ruhunun cennete ya da cehenneme gideceğine inanmadı.' Bunun yerine, Yahudilik ve Helen kaynaklarından etkilenen erken Hıristiyanlıkta öbür dünyaya dair birkaç çelişkili görüşle karşılaşıyoruz. 

İnsan motifleri sıklıkla ölümden sonraki yaşamın görüşlerini şekillendirir. Örneğin, İsa insanların, "Tanrı'nın kötü olan her şeyi yok edip ölüleri dirilteceği, kötüleri cezalandırıp sadık olanları ödüllendireceği" bir hesaplaşma günü olan Nihai Yargı'da Tanrı'nın krallığına gireceklerini öğretti. Yine de yaşlı bir adam olarak yazan Pavlus, 'İsa dönmeden önce öleceğinden' korkmaya başlar. Bu korku, bireylerin sadece gelecekteki bir Yargı Günü'nde değil, öldüklerinde kesinlikle bir tür cennetle ödüllendirilmeleri gereken bir 'geçici durum'a yeni bir inancı beslemeye yardımcı olur. İnsanın adalet ihtiyacı defalarca yeniden ortaya çıkıyor. Kötülük yapanların ölümden sonra adaletle yüzleşmek için kolektif bir arzu, elçilerin cennet ve cehennem versiyonunun bu kadar kolay kabul edilmesinin bir nedenidir: 'Kötüler, bu dünyada ne kadar güçlü ve saygı duyulursa duyulsun, bir sonrakinde bir bedel ödeyecek.'

Ölümden sonraki yaşamı anlamak, kültürlerin vücudu ve değerini nasıl gördüğünü anlamayı da içerir. Dolayısıyla Cennet ve Cehennem   , insanların yıllar içinde günahkarlar için hayal ettiği işkencelerin tasvirlerinden çekinmeyen içgüdüsel bir kitaptır. In Peter Apocalypse , erkekleri baştan kadın sonsuz alevler üzerinde boyunlarına ve saçlarından asılır. Baştan çıkardıkları erkekler cinsel organları tarafından asılmışlardır. Beden ve ruh arasındaki ilişki de önemlidir; Platon'un ölümsüz ruhu, Yahudi ruh anlayışının yanında somut bir 'nefes' olarak görünür. 

Bu kitap şüphesiz Ehrman'ın önceki eleştirmenlerini rütbelendirecek. Sonuçta metin, ikili cennet ve cehennem kavramlarının modern Hıristiyan inançları için ne kadar merkezi olduğunu kabul ederek başlıyor. Yalnızca ABD'de, insanların yaklaşık yüzde 70'i öldükten sonra gerçek bir cennete inanırken, yüzde 60'ın biraz altında da cehenneme inanıyor.

İnanç sisteminiz ne olursa olsun, çoğumuz için koronavirüsün daha önce hiç olmadığı kadar ölümü gözümüzün önüne attığı bir çağda yaşıyoruz. Sonrasında neler olabileceğini düşünmek hepimize iyi gelir.

Cennet ve Cehennem: Ölüm Sonrası Yaşamın Tarihi
Bart
D.Ehrman Oneworld 352pp £ 20

 

Rachel Ashcroft , bir doktora mezunu ve 16. yüzyıl kültürü hakkında yazıyor.